Pine Point Mining Limitée, exploitée dans le cadre d’une coentreprise créée en avril 2023 entre Métaux Osisko et Appian Natural Resources Fund III LP, développe l’un des principaux actifs de zinc anciennement en production au Canada.
La coentreprise tire parti de la vaste expérience d’Appian dans le domaine du développement minier et comprend un investissement crucial de 75 million $CA dans le développement du Projet Pine Point afin de le rendre « prêt à démarrer » (« shovel-ready status»). Ce financement couvrira les coûts associés à un projet de développement minier, notamment la définition et l’exploration, la participation des communautés autochtones, l’étude de faisabilité, l’évaluation environnementale et l’obtention des permis.
Le Projet Pine Point, situé dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada, pourrait devenir l’un des principaux producteurs mondiaux de concentré de zinc. Les principaux avantages de ce site industriel désaffecté sont notamment une infrastructure de soutien importante déjà en place, comprenant l’électricité fournie par le barrage hydroélectrique de Taltson et la sous-station électrique sur place, un accès routier pavé et 100 kilomètres de routes de transport viables de 25 mètres de large.
Pine Point a produit depuis longtemps l’un des concentrés de zinc et de plomb les plus propres au monde, avec très peu d’impuretés. Cela distingue le projet de la plupart des producteurs actuels. Le concentré de zinc est produit à partir du minerai sphalérite et le concentré de plomb à partir du minerai galène.
Le zinc est l’un des 31 minéraux essentiels identifiés par le Canada comme nécessaires à une transition durable vers une économie à faible intensité de carbone. Il est utilisé pour galvaniser le fer et l’acier afin de les protéger contre la corrosion, ce qui prolonge la durée de vie des infrastructures et des matériaux de construction qui, sans cela, se détérioreraient et devraient être reconstruits. La production de ciment représente environ 9 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
Selon la Banque mondiale, le plomb soutient la transition vers les énergies propres en tant que composant de la production éolienne et augmente la longévité des panneaux solaires. Plus important encore, il facilite la récupération d’autres métaux lors du recyclage des déchets électroniques.