Le 14 novembre 2024, Métaux Osisko a annoncé une augmentation importante de l’estimation des ressources minérales (ERM) annoncée précédemment pour le projet de cuivre Mines Gaspé, au Québec.

L’ERM actualisée comprend des ressources limitées à 824 millions de tonnes d’une teneur de 0,34 % d’équivalent cuivre dans la catégorie des ressources indiquées et 670 millions de tonnes d’une teneur de 0,38 % d’équivalent cuivredans la catégorie des ressources présumées. Cette ERM représente une augmentation de 53 % de la teneur en métal équivalent cuivre par rapport aux ressources indiquées précédemment publiées et une multiplication par 100 de la teneur en métal équivalent cuivre dans les ressources présumées.

Cette estimation des ressources nettement plus importante est le résultat des éléments suivants :

  • Réinterprétation géologique du système minéralisé : la plupart des unités stratigraphiques minéralisées situées au-dessus de la base du skarn de la zone C, y compris les prolongements en amont-pendage vers Mont Needle, ont été incluses dans le modèle de ressources.
  • Extension du modèle de fosse Whittle vers le sud en direction du Mont Needle, éliminant la possibilité d’un complexe d’usines sur le site de l’usine originale de Mines Gaspé. Deux autres sites pour l’usine potentielle sont maintenant à l’étude.
  • Abaissement de la teneur de coupure de 0,15 % à 0,12 % de cuivre sur la base d’un débit minier potentiellement plus important et du remplacement du broyeur SAG par un broyeur HPGR dans le circuit de broyage.

Avec 4,91 milliards de livres (2,23 millions de tonnes) de cuivre contenu, ainsi que d’importantes quantités de molybdène (274 millions de livres) et d’argent (46,0 millions d’onces), les dernières ressources indiquées dans la fosse de Mines Gaspé constituent de loin le plus grand gisement de cuivre et de molybdène non exploité de l’est de l’Amérique du Nord, à l’exclusion des ressources présumées.

Tableau 1 : Estimation des ressources minérales (ERM) Cas de base à un seuil de coupure de 0,12 % de cuivre
Tableau 1: Estimation des ressources minérales (ERM), cas de base pour une teneur de coupure à 0,12% de cuivre

  1. La personne qualifiée indépendante pour l’ERM, tel que défini par l’instrument national ( « NI ») 43-101, est Pierre-Luc Richard, P.Géo. de PLR Resources Inc. avec la contribution de François Le Moal, P.Eng. de G-Mining pour l’optimisation de la teneur de coupure et de l’enveloppe de la fosse, et Christian Laroche, P.Eng. de Synectic, pour les paramètres métallurgiques. La date d’entrée en vigueur de l’ERM est le 4 novembre 2024.
  2. Ces ressources minérales ne sont pas des réserves minérales car leur viabilité économique n’a pas été démontrée. Aucune évaluation économique de ces ressources minérales n’a été réalisée. La quantité et la teneur des ressources présumées déclarées dans cette ERM sont incertaines par nature et il n’y a pas eu suffisamment de forages pour définir ces ressources présumées comme indiquées. Toutefois, on peut raisonnablement s’attendre à ce que la majorité des ressources minérales présumées puissent être reclassées dans la catégorie indiquée grâce à des forages supplémentaires.
  3. Les Personnes Qualifiées n’ont connaissance d’aucun problème connu en matière d’environnement, d’autorisation, de droit, de titres de propriété, de fiscalité, de politique sociale, de finances ou d’autres questions pertinentes susceptibles d’avoir une incidence importante sur l’ERM.
  4. Les calculs ont été effectués en unités métriques (mètres, tonnes). Les teneurs en métaux dans le tableau ci-dessus sont présentées en pourcentage, en livres ou en tonnes. Les tonnages métriques et les livres ont été arrondis, et tout écart dans les montants totaux est dû à des erreurs d’arrondi.
  5. Les définitions et les lignes directrices de l’ICM pour les estimations de ressources minérales ont été suivies. Voir la mise en garde ci-dessous pour les valeurs d’équivalence en cuivre (CuEq).

Paramètres généraux de l’estimation actualisée des ressources minérales

Cette ERM est limitée par la fosse et comprend une minéralisation en stockwerks autour de l’ancienne mine à ciel ouvert de Mont Copper, ainsi qu’une minéralisation stratiforme disséminée dans des skarns et des cornéennes altérées par la potasse (porcellanite) qui s’étend en amont-pendage de Mont Copper vers Mont Needle au sud.

L’ERM utilise, entre autres paramètres, un prix à long terme de 4,00 USD/lb de cuivre, un seuil de coupure inférieur de 0,12 % de cuivre pour la modélisation de l’enveloppe de la fosse et une teneur de coupure inférieure de 0,12 % de cuivre pour l’estimation des ressources de base dans la fosse. La ressource a été estimée à l’aide de données provenant de forages historiques réalisés entre les années 1950 et 2019 et de 42 100 mètres de forage réalisés par la Société entre 2022 et 2024 (voir l’annexe pour les paramètres détaillés).

Potentiel d’expansion des ressources

Sur la base des informations publiées dans cette ERM actualisée, un programme de forage d’au moins 70 000 mètres devrait débuter en mai 2025 et viser à :

  • convertir les ressources présumées en ressources indiquées en réduisant l’espacement des forages à 100 mètres ou moins à l’intérieur du volume de la fosse
  • mieux définir la minéralisation à plus haute teneur (0,5 à 1,5 % Cu) à l’intérieur des limites de la fosse dans les horizons de skarn de la zone B et de la zone C
  • étendre la minéralisation du skarn de la zone B et de la zone C en amont-pendage et à faible profondeur (près de Mont Needle) au-delà des limites actuelles de la fosse
  • tester les parties moins profondes (au-dessus de 600 m de profondeur) du skarn à haute teneur (2 %-3 % Cu) de la zone E pour les inclure dans le volume de la fosse.

Implications de l’augmentation des ressources à ciel ouvert à Mines Gaspé

L’enveloppe de la fosse Whittle actuellement modélisée s’étend de l’actuelle fosse inondée de Mont Copper jusqu’à la base de Mont Needle au sud. D’autres forages, une modélisation géologique et une optimisation de la fosse seront nécessaires pour affiner les limites de la fosse. La Société évaluera les futures limites de la fosse et la possibilité de reconfigurer l’agencement actuel du site afin de minimiser les perturbations et d’assurer la protection et la sécurité des résidents de Murdochville et de l’environnement avoisinant.

Pour plus de détails, veuillez consulter le communiqué de presse du 14 novembre 2024.